Les épidémiologistes des maladies des plantes s'efforcent de comprendre les causes et les effets des maladies et élaborent des stratégies pour intervenir dans les situations où des pertes de récoltes peuvent survenir. En règle générale, une intervention réussie aboutira à un niveau de maladie suffisamment faible pour être acceptable, en fonction de la valeur de la culture. L'épidémiologie des maladies des plantes est souvent abordée selon une approche multidisciplinaire, nécessitant des perspectives biologiques, statistiques, agronomiques et écologiques.