La biologie des populations est pertinente pour la phytopathologie car les maladies des plantes sont causées par des populations de parasites. Une lésion pathogène sur une feuille n’a pas d’impact économique ou écologique significatif. Une épidémie qui entraîne d’importantes pertes de récoltes implique des milliers, voire des millions d’infections impliquant une population entière de parasites et leurs plantes hôtes.