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Physiologie endocrinienne

L'étude des fonctions mécaniques, physiques et biochimiques du système endocrinien est appelée physiologie endocrinienne. Les troubles endocriniens impliquent une surproduction ou une sous-production de certaines hormones par l'organisme, tandis que les troubles métaboliques affectent la capacité de l'organisme à traiter certains nutriments et vitamines. La fonction du système endocrinien est de coordonner et d'intégrer l'activité cellulaire dans tout le corps en régulant la fonction cellulaire et organique tout au long de la vie et en maintenant l'homéostasie. L'homéostasie, ou le maintien d'un environnement interne constant, est essentielle pour assurer un fonctionnement cellulaire approprié. Le système endocrinien diffuse ses messages hormonaux à pratiquement toutes les cellules par sécrétion dans le sang et le liquide extracellulaire. La plupart des homones circulent dans le sang et entrent en contact avec pratiquement toutes les cellules. Cependant, une hormone donnée n’affecte généralement qu’un nombre limité de cellules, appelées cellules cibles. Une cellule cible répond à une hormone car elle porte des récepteurs pour cette hormone. Le système endocrinien est celui d'un réseau intégré de multiples organes issus de différentes origines embryonnaires qui libèrent des hormones allant des petits peptides aux glycoprotéines, qui exercent leurs effets dans des cellules cibles voisines ou distantes. Ce réseau endocrinien d'organes et de médiateurs ne fonctionne pas de manière isolée et est étroitement intégré aux systèmes nerveux central et périphérique ainsi qu'au système immunitaire.