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Les os qui se brisent fréquemment comprennent les vertèbres de la colonne vertébrale

David Viola

L'ostéoporose est une maladie squelettique systémique caractérisée par une faible masse osseuse, une détérioration microarchitecturale du tissu osseux entraînant une fragilité osseuse et une augmentation conséquente du risque de fracture. C'est la cause la plus fréquente de fracture osseuse chez les personnes âgées. Jusqu'à ce qu'une fracture osseuse se produise, il n'y a généralement aucun symptôme. Les os peuvent s'affaiblir à un point tel qu'une fracture peut se produire avec un stress mineur ou spontanément. Une fois l'os fracturé guéri, la personne peut souffrir de douleurs chroniques et d'une capacité réduite à effectuer des activités normales. L'ostéoporose peut être due à une masse osseuse maximale inférieure à la normale et à une perte osseuse supérieure à la normale. La perte osseuse augmente après la ménopause en raison de niveaux inférieurs d'œstrogène. L'ostéoporose peut également survenir en raison d'un certain nombre de maladies ou de traitements, notamment l'alcoolisme, l'anorexie, l'hyperthyroïdie, une maladie rénale et l'ablation chirurgicale des ovaires. Certains médicaments augmentent le taux de perte osseuse, y compris certains anticonvulsivants, la chimiothérapie, les inhibiteurs de la pompe à protons, les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine et les glucocorticostéroïdes. Le tabagisme et le manque d'exercice sont également des facteurs de risque. L'ostéoporose est définie comme une densité osseuse de 2,5 écarts types inférieure à celle d'un jeune adulte. Elle est généralement mesurée par absorptiométrie à rayons X à double énergie. La prévention de l'ostéoporose comprend une alimentation appropriée pendant l'enfance et des efforts pour éviter les médicaments qui augmentent le taux de perte osseuse. Les efforts pour prévenir les fractures osseuses chez les personnes atteintes d'ostéoporose comprennent une bonne alimentation, de l'exercice et la prévention des chutes. Des changements de style de vie tels qu'arrêter de fumer et ne pas boire d'alcool peuvent aider. Les bisphosphonates sont utiles pour réduire les futures fractures osseuses chez les personnes ayant déjà eu des fractures osseuses dues à l'ostéoporose. Chez les personnes atteintes d'ostéoporose mais n'ayant jamais eu d'os cassé, ils sont moins efficaces. Ils ne semblent pas affecter le risque de décès.