L'apnée du sommeil est une parasomnie qui survient lorsque la respiration est perturbée pendant le sommeil. Elle se caractérise par des pauses respiratoires ou des cas de respiration superficielle pendant le sommeil. Chaque pause respiratoire est appelée apnée.
Il existe deux formes d'apnée du sommeil, à savoir l'apnée obstructive du sommeil (AOS) et l'apnée centrale du sommeil. L'apnée obstructive du sommeil arrête la respiration en raison de l'obstruction des voies respiratoires par les tissus de la gorge. Dans l'apnée centrale du sommeil (ASC), les centres cérébraux ne parviennent pas à envoyer un message au muscle respiratoire. L'AOS est beaucoup plus courante que l'ASC.
Le traitement comprend généralement une oxygénothérapie et une pharmacothérapie, des changements de comportement, une ventilation mécanique, des appareils bucco-dentaires, une intervention chirurgicale, etc. La chirurgie la plus courante est l'uvulopalatopharyngyoplastie.
La pression positive continue des voies respiratoires est le moyen le plus efficace et le plus sûr de traiter l'apnée obstructive du sommeil. Elle est composée d'une pompe à air qui souffle de l'air sous basse pression à laquelle un masque est fixé ; CPAP aide à arrêter le ronflement.