Il aide les enzymes à remplir leur fonction et préfère également servir de molécules auxiliaires. Le cofacteur peut être des métaux ou des coenzymes. Les facteurs Co sont une partie non protéique des enzymes nécessaires à son activité biologique. Les cofacteurs se divisent en ions organiques complexes ou en un ou plusieurs ions inorganiques, appelés à leur tour coenzymes. Le facteur co est étroitement lié de manière covalente et est appelé groupe prothétique. Certains cofacteurs peuvent également être des cofacteurs dérivés de protéines et formés par des modifications post-traduction.