Néonatal signifie nouveau-né. La néonatalogie est une branche de la pédiatrie qui étudie les soins, le développement et les maladies des nouveau-nés. La période néonatale est définie comme inférieure au 28e jour de la vie et peut être subdivisée en période 1 (de la naissance à moins de 24 heures), période 2 (de 24 heures à moins de 7 jours) et période 3 (de 7 jours à moins de 28 jours). de la vie). Les soins parfaits pour les nouveau-nés à risque faible ou élevé dépendent de la connaissance des antécédents familiaux, des antécédents de grossesses antérieures et actuelles et des événements du travail et de l'accouchement.
La néonatologie est une spécialité hospitalière et est généralement pratiquée dans les unités de soins intensifs néonatals (USIN). Les principaux patients des néonatologistes sont les nouveau-nés malades ou nécessitant des soins médicaux particuliers en raison d'une prématurité, d'un faible poids de naissance, d'un retard de croissance intra-utérin, de malformations congénitales, d'un sepsis, d'une hypoplasie pulmonaire ou d'une asphyxie à la naissance.
Le nourrisson subit de nombreuses adaptations à la vie extra-utérine et ses systèmes physiologiques, comme le système immunitaire, sont loin d’être pleinement développés. Les maladies préoccupantes pendant la période néonatale comprennent : l'ictère néonatal, le syndrome de détresse respiratoire du nourrisson, le lupus érythémateux néonatal, la conjonctivite néonatale, le tétanos néonatal, les maladies à transmission verticale, la septicémie néonatale, l'occlusion intestinale néonatale, les convulsions néonatales bénignes, l'acné néonatale, l'accident vasculaire cérébral néonatal, etc.