Les troubles de la colonne vertébrale, en particulier les douleurs au dos et au cou, touchent plus de personnes et ont un impact plus important sur la capacité de travail et les coûts des soins de santé que toute autre affection musculo-squelettique. Les troubles de la colonne vertébrale sont un groupe d’affections qui impliquent une perte de la structure et de la fonction normales de la colonne vertébrale.
L’une des difficultés rencontrées pour réduire le fardeau des troubles de la colonne vertébrale réside dans l’éventail large et hétérogène de maladies spécifiques et de troubles musculo-squelettiques non spécifiques pouvant toucher la colonne vertébrale, dont la plupart se manifestent par des douleurs. Malgré, ou peut-être à cause de son impact, les troubles de la colonne vertébrale restent l'une des affections les plus controversées et les plus difficiles à gérer pour les cliniciens, les patients et les décideurs politiques.