La neurooncologie est l'étude des néoplasmes du cerveau et de la moelle épinière, dont beaucoup sont très dangereux et mettent la vie en danger (l'astrocytome, le gliome, le glioblastome multiforme, l'épendymome, le pontinegliome et les tumeurs du tronc cérébral en sont parmi les nombreux exemples). Parmi les cancers malins du cerveau, les gliomes du tronc cérébral et du pont, le glioblastome multiforme et l'astrocytome de haut grade (hautement anaplasique) sont parmi les pires. Dans ces cas, la survie sans traitement n'est généralement que de quelques mois, et la survie avec les traitements de radiothérapie et de chimiothérapie actuels peut prolonger cette durée d'environ un an à un an et demi, voire deux ou plus, selon l'état du patient, sa fonction immunitaire. , les traitements utilisés et le type spécifique de tumeur maligne du cerveau.
La chirurgie peut dans certains cas être curative, mais, en règle générale, les cancers malins du cerveau ont tendance à se régénérer et à sortir facilement de la rémission, en particulier dans les cas hautement malins. Dans de tels cas, l’objectif est d’exciser autant de masse (cellules tumorales) et autant de marge tumorale que possible sans mettre en danger les fonctions vitales ou d’autres capacités cognitives importantes. La neuro-oncologie est une sous-spécialité qui implique la prise en charge neurologique, médicale, chirurgicale et oncologique des patients atteints de néoplasmes primitifs ou métastatiques du système nerveux central et périphérique et de tout autre trouble ou complication affectant le système nerveux résultant directement ou indirectement d'une maladie du système nerveux ou systémique. néoplasmes ou d'un traitement connexe.