Sensation physique très désagréable pouvant aller d'un léger inconfort localisé à une agonie causée par une blessure ou une maladie . Il s’agit d’un symptôme majeur dans de nombreuses conditions médicales et peut interférer considérablement avec la qualité de vie et le fonctionnement général d’une personne. L'importance des phénomènes liés à la douleur est critique chez les patients âgés en raison de pertes multidimensionnelles.
La douleur en l’absence de maladie ne fait pas partie du vieillissement normal, mais elle est ressentie quotidiennement par la majorité des personnes âgées. Les personnes âgées courent un risque élevé de sous-traitement de la douleur en raison de divers obstacles.
Les traitements pharmacologiques comprennent les non-opioïdes, les opioïdes et les analgésiques adjuvants. Les techniques non pharmacologiques comprennent des stratégies cognitivo-comportementales, telles que la distraction, l'imagerie guidée, l'éducation et la prière, ainsi que des mesures physiques, notamment la chaleur, les massages, les appareils orthopédiques et les appareils d'assistance.
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