La douleur neuropathique résulte d'une lésion ou d'un dysfonctionnement du système nerveux périphérique ou central, plutôt que d'une stimulation des récepteurs de la douleur . La douleur peut se développer après une lésion à n’importe quel niveau du système nerveux, périphérique ou central ; le système nerveux sympathique peut être impliqué.
La douleur neuropathique est l'un des problèmes les plus courants contribuant à la souffrance et au handicap dans le monde entier. Elle provient de problèmes de signal nerveux causés par des dommages potentiels ou réels aux tissus.
Malheureusement, la NP est également largement réfractaire aux traitements, un grand nombre de patients continuant à signaler des douleurs importantes même lorsqu'ils reçoivent les médicaments et la physiothérapie recommandés.