Les médicaments antidépresseurs sont utilisés pour traiter les personnes souffrant de dépression légère à sévère afin de soulager les symptômes, en corrigeant les déséquilibres chimiques des neurotransmetteurs dans le cerveau.
Les antidépresseurs peuvent être utilisés seuls ou en association avec d'autres médicaments. Pour établir son efficacité, un antidépresseur doit démontrer qu’il peut produire un effet thérapeutique pour l’affection pour laquelle il est pris.
Un antidépresseur devrait être plus efficace qu'un placebo pour justifier le risque associé aux effets secondaires. Entre 30 et 50 % des individus traités avec un antidépresseur donné ne présentent aucune réponse.