Les réponses immunitaires innées reposent sur des cellules qui ne nécessitent aucune formation supplémentaire pour faire leur travail. Ces cellules comprennent les neutrophiles, les monocytes, les cellules tueuses naturelles, les basophiles, les mastocytes et les protéines du complément. Les réponses innées à l’infection se produisent rapidement et de manière fiable. Même les petits nourrissons ont d’excellentes réponses immunitaires innées. Lorsque toutes ces cellules sont incapables de faire leur travail et ne peuvent pas produire l’immunité requise pour l’individu, un trouble de l’immunité innée se produit.