La santé maternelle fait référence à la santé des femmes pendant la grossesse, l'accouchement et la période post-partum. Si la maternité est souvent une expérience positive et enrichissante, pour de trop nombreuses femmes, elle est associée à la souffrance, à une mauvaise santé, voire à la mort. Les principales causes directes de morbidité et de mortalité maternelles comprennent les hémorragies, les infections, l'hypertension artérielle, les avortements dangereux et la dystocie.
La médecine materno-fœtale (MFM) est la branche de l'obstétrique qui se concentre principalement sur la prise en charge médicale et chirurgicale des grossesses à haut risque, qui comprend la surveillance et le traitement, notamment une échographie complète, un prélèvement de villosités choriales, une amniocentèse génétique et une chirurgie ou un traitement fœtal. Les obstétriciens qui pratiquent la médecine materno-fœtale sont également appelés périnatologues.
La maternité sans risque commence avant la conception, avec une bonne alimentation et un mode de vie sain. Elle se poursuit par des soins prénatals appropriés et par la prévention des problèmes s'ils surviennent. Le résultat idéal est une grossesse à terme sans interventions inutiles, l’accouchement d’un bébé en bonne santé et une période post-partum saine dans un environnement positif qui répond aux besoins physiques et émotionnels de la mère, du bébé et de la famille.
La grossesse et l'accouchement ont un impact énorme sur la santé physique, mentale, émotionnelle et socio-économique des femmes et de leurs familles. Les résultats de santé liés à la grossesse sont influencés par la santé de la femme et d'autres facteurs tels que la race, l'origine ethnique, l'âge et le revenu.