Il s’agit d’une écologie appliquée dont les racines scientifiques sont la sylviculture et l’écologie des populations d’insectes. L'entomologie forestière se concentre principalement sur les insectes ravageurs des forêts et sur la manière de prévenir ou de contrôler les dommages. Au cours des années suivantes, le champ d'intérêt a été élargi pour inclure la communauté des insectes dans l'écosystème forestier, avec un accent particulier sur le double rôle du bois mort comme matériau de reproduction pour les espèces nuisibles et comme nécessité pour les insectes saproxyliques en voie de disparition. L'interaction entre l'insecte et son hôte est d'une importance fondamentale pour comprendre comment les infestations d'insectes se produisent et se développent, et comment éviter ou contrecarrer les dommages de la meilleure façon possible.