Leif Kullman
Depuis près d'un siècle, la station de recherche scientifique d'Abisko, dans le nord de la Laponie suédoise, sert de base logistique à des recherches géoécologiques de haute qualité dans les environnements subalpins/subarctiques. Ces dernières années, et en raison de la perspective d'un réchauffement climatique mondial présumé d'origine humaine, une grande partie de l'attention scientifique s'est portée sur la dynamique de l' écotone de la limite forestière . Dans ce contexte, les observations de terrain, les analyses et les interprétations émanant des recherches menées dans la région d'Abisko sont discutées dans la perspective des observations et analyses récentes. L'élévation de la limite forestière du bouleau de montagne (Betula pubescens ssp. czerepanovii) de 230 m maximum au cours des 100 dernières années correspond quantitativement aux données obtenues plus au sud dans les Scandes. Cette coïncidence interrégionale à grande échelle indique qu'un agent opérationnel commun en est responsable. Le candidat le plus probable est le réchauffement climatique séculaire enregistré de 2,5 °C. Cette affirmation est également appuyée par une analyse de la structure d'âge dans la zone d'avancée de la limite forestière du bouleau , indiquant que l' initiation végétative des nouveaux arbres a atteint son apogée pendant les années 1930 chaudes, lorsque le nombre de rennes était élevé, et a atteint son point bas pendant les années 1960 et 1970 relativement froides, coïncidant avec la diminution des troupeaux de rennes. Ces données suggèrent, contrairement aux hypothèses précédentes, que, par rapport au changement climatique, l'intensité du broutage des rennes a été d'une importance mineure pour la dynamique de la limite forestière du bouleau . La limite supérieure des peuplements fermés de bouleaux et de pins de montagne a changé de position relativement peu significativement en altitude au cours des 100 dernières années, principalement chaudes. Au cours de la même période ou plus longtemps, le peuplier faux-tremble (Populus tremula) s'est fréquemment présenté sous forme de krummholz à croissance basse (formes à croissance rabougrie) dans toute la région du bouleau de montagne. Au cours des années 1930 chaudes, et tout comme le bouleau, une augmentation rapide de la hauteur a commencé et s'est poursuivie jusqu'à nos jours. Ainsi, de nombreux individus ont atteint la taille d'un arbre au cours des dernières décennies. En conséquence, le peuplier faux-tremble (Populus tremula) est devenu, probablement en réponse au réchauffement climatique, un élément plus visible dans la forêt de bouleaux de montagne. Les analyses actuelles réfutent les affirmations antérieures selon lesquelles la régénération du peuplier faux-tremble s'accomplit par régénération des graines plutôt que par ajustement phénotypique des individus rampants de vieille croissance. Picea abies et Larix sp. sont répertoriés comme de nouvelles espèces dans la région d'Abisko. Conformément aux analyses antérieures dans d'autres parties des Scandes, les données sur les mégafossiles montrent que les limites forestières du pin sylvestre (Pinus sylvestris), du bouleau de montagne (Betula pubescens ssp. czerepanowii) et de l'aulne gris (Alnus incana) ont atteint leur apogée au début de l'Holocène. Sur la base de la différence d'altitude entre le début de l'Holocène et la limite forestière actuellepositions (ajustées pour un soulèvement du sol de 100 m), on peut en déduire que les températures estivales ont dépassé celles des dernières décennies d'environ 3,0 °C.