L'énergie renouvelable est généralement définie comme l'énergie provenant de ressources qui se reconstituent naturellement à l'échelle du temps humain, telles que la lumière du soleil, le vent, la pluie, les marées, les vagues et la chaleur géothermique. Les énergies renouvelables remplacent les carburants conventionnels dans quatre domaines distincts : la production d’électricité, le chauffage/refroidissement de l’air et de l’eau, les carburants automobiles et les services énergétiques ruraux (hors réseau). Les sources d'énergie renouvelable sont le système photovoltaïque , l'énergie éolienne , l'hydroélectricité , l'énergie solaire, l'énergie géothermique , la bioénergie , la pompe à chaleur , le stockage d'énergie en réseau . Les ressources énergétiques renouvelables existent sur de vastes zones géographiques, contrairement aux autres sources d'énergie, qui sont concentrées dans un nombre limité de pays. Le déploiement rapide des énergies renouvelables et de l’efficacité énergétique se traduit par une sécurité énergétique significative, une atténuation du changement climatique et des avantages économiques. Les enquêtes d'opinion publique internationales témoignent d'un fort soutien en faveur de la promotion des sources renouvelables telles que l'énergie solaire et l'énergie éolienne . Au niveau national, au moins 30 pays dans le monde disposent déjà d’énergies renouvelables qui contribuent à plus de 20 % de l’approvisionnement énergétique. Les marchés nationaux des énergies renouvelables devraient continuer à croître fortement au cours de la décennie à venir et au-delà. Certains endroits et au moins deux pays, l'Islande et la Norvège, produisent déjà toute leur électricité à partir d'énergies renouvelables, et de nombreux autres pays se sont fixé pour objectif d'atteindre 100 % d'énergie renouvelable à l'avenir. Par exemple, au Danemark, le gouvernement a décidé de faire passer l'approvisionnement total en énergie (électricité, mobilité et chauffage/refroidissement) à 100 % d'énergies renouvelables d'ici 2050. Même si de nombreux projets d'énergies renouvelables sont à grande échelle, les technologies renouvelables sont également adaptées aux zones rurales et isolées. et les pays en développement, où l’énergie est souvent cruciale pour le développement humain.