Un circuit électronique est composé de composants électroniques individuels, tels que des résistances, des transistors, des condensateurs, des inductances et des diodes, reliés par des fils conducteurs ou des traces à travers lesquels le courant électrique peut circuler. La combinaison de composants et de fils permet d'effectuer diverses opérations simples et complexes : les signaux peuvent être amplifiés, des calculs peuvent être effectués et les données peuvent être déplacées d'un endroit à un autre. Les circuits peuvent être construits à partir de composants discrets reliés par des morceaux de fil individuels, mais aujourd'hui, il est beaucoup plus courant de créer des interconnexions par des techniques photolithographiques sur un substrat stratifié (une carte de circuit imprimé ou un PCB) et de souder les composants à ces interconnexions pour créer un fini. circuit. Dans un circuit intégré ou IC, les composants et les interconnexions sont formés sur le même substrat, généralement un semi-conducteur tel que le silicium ou (moins souvent) l'arséniure de gallium. Il existe des sous-domaines tels que les dispositifs semi- conducteurs et les circuits analogiques et numériques.