La compétence réservoir est la capacité d'un hôte infecté par l'agent pathogène à rendre l'agent pathogène disponible pour le vecteur. Il peut être déterminé par le moment de l'infectivité avec l'activité du vecteur, l'abondance du réservoir - la contribution à l'infection chez le vecteur (proportion de vecteurs qui se nourrissent du réservoir qui sont infectés par l'agent pathogène et l'immunité de l'hôte.