Les tumeurs qui affectent les régions de la tête et du cou peuvent nécessiter une intervention chirurgicale. Cela peut affecter la façon dont les patients sont capables de parler et d’avaler. La distorsion de la région de la tête et du cou peut avoir des effets dévastateurs sur l'apparence et le fonctionnement du patient et fait partie des défauts les plus invalidants et socialement isolants avec un impact significatif sur la qualité de vie du patient. Les tumeurs de la tête et du cou sont fortement associées à des antécédents de tabagisme et de consommation d'alcool, mais des preuves récentes ont montré qu'un faible statut économique constitue un facteur de risque important, comparable au tabac et à l'alcool.