Ce sont les tissus dans lesquels le fil traverse la tresse dans les trois directions, formée en tressant entre eux trois ensembles de fils orthogonaux. L'architecture fibreuse des tissus tressés tridimensionnels offre une résistance, une rigidité et une intégrité structurelle élevées, ce qui les rend adaptés à un large éventail d'applications. Des préformes textiles tridimensionnelles (3D) ont été développées en utilisant différentes techniques de fabrication telles que le tissage, le tricot, le tressage, la couture et la fabrication de non-tissés. Parmi ces techniques de fabrication, la couture et le tissage 3D sont des technologies prometteuses qui répondent aux défauts des composites renforcés par empilement. Les tissus 3D peuvent également être définis comme « un système monotissu, dont les fils constitutifs sont censés être disposés dans une relation à trois plans mutuellement perpendiculaires ». Selon Chen, les structures qui ont des dimensions substantielles dans le sens de l'épaisseur sont formées par des couches de tissus ou de fils, généralement appelées tissus tridimensionnels (3D). Dans les tissus tissés 3D, les architectures de tissage multicouches, à angle de verrouillage et orthogonales sont généralement les structures de tissage les plus largement utilisées. Alors que les structures de tissage multicouches et angulaires peuvent être produites avec des machines à tisser 2D conventionnelles, en particulier avec des métiers à navette, l'architecture de tissage orthogonal nécessite une machine à tisser 3D spécialement conçue pour être produite.