Géoinformatique et géostatistique : un aperçu

L'uranium dans les eaux souterraines est précipité dans des environnements réducteurs causés par la dégradation du bois ancien et des débris organiques

Chenglei Chongkun

L'uranium (U) est d'une importance mondiale considérable en raison de son utilisation dans l'ère de l'énergie, mais avec des héritages naturels attendus. Alors que l'U normalement présent est présent dans la couche externe de la Terre à des concentrations d'environ 1 à 3 ppm, des concentrations plus élevées peuvent être trouvées, y compris dans les limons riches en matière organique (MO), ce qui ouvre des possibilités d'extraction minière. Les principaux déterminants du comportement de l'U dans les systèmes minéraux sont le pH, l'Eh, l'état d'oxydation de l'U (U(IV), U(VI)) et la quantité de particules de CO32. La fixation/accessibilité et les interrelations entre ces déterminants varient, et la dissolvabilité et la polyvalence des particules qui recherchent l'U (essentiellement sous forme d'U(VI)) auront également un impact sur la portabilité de l'U. De plus, la présence de MO peut affecter la polyvalence et le destin de l'U par le niveau de sorption de la MO sur les surfaces minérales (par exemple les oxydes et hydroxydes de Fe et de Si). Au sein de la phase solide de la matière organique, les micro-organismes peuvent influencer l'état d'oxydation et l'équilibre de l'uranium par une diminution enzymatique directe, une biosorption, une biominéralisation et une bioaccumulation. Le produit UO2 biogénique est cependant censé être rapidement vulnérable à l'oxydation et donc presque certainement remobilisé sur des périodes de temps plus longues. Ainsi, quelques zones de vulnérabilité subsistent quant aux facteurs contribuant à l'accumulation, à l'équilibre et à la (re)mobilisation de l'uranium. Pour aborder ces vulnérabilités, cet article étudie les éléments U à la fois à l'échelle géographique et subatomique.