Sergueï Graiff
Il existe 20 000 gènes codant pour des protéines. Plus de 100 000 variétés de protéines distinctes. Seuls 20 acides aminés sur les centaines que l'on trouve dans la nature sont utilisés comme éléments constitutifs azotés de molécules comme les hormones et les neurotransmetteurs. Les acides aminés sont nécessaires à la synthèse de toutes les protéines présentes dans le corps humain ainsi que dans la majorité des autres formes de vie. Ces 20 acides aminés sont tous des isomères L et des acides aminés alpha. Tous ces acides aminés, à l'exception de la glycine et de la cystéine, sont des isomères L avec une configuration absolue R. Le 21e acide aminé est la pyrrolysine et le 22e est la sélénocystéine. Les humains n'ont pas besoin de pyrrolysine pour fabriquer des protéines. Ces 22 acides aminés peuvent subir une modification post-traductionnelle après la traduction pour élargir la gamme de protéines générées.